A tres en Centroamérica
*En La Antigua.
2/6 partes
Son poco después de la seis de la mañana y salgo un rato al ejercicio. A dos cuadras del hotel está una amplia y bella avenida Reforma, al centro con ciclopista, áreas verdes, ya con motivos navideños, es la artería emblemática de la capital, igual que nuestro Paseo de la Reforma en la CDMX.
A diferencia de la nuestra, no veo gente en condición de calle. Está muy agradable el lugar y a trotar por una hora. Aquí y en otras partes de la ciudad vemos un negocio de Elektra e igual que allá, ahí junto un banco Azteca. Ya para retirarme del lugar le pido a un joven que me ayude con las fotos ; al final platicamos un buen rato, es José Alfredo, hondureño nacionalizado guatemalteco desde hace 12 años. Acaba de regresar de México y quedó encantado de nuestra tierra; ofrece regresar porque quiere ir a Cancún.
Al regreso del hotel y después de un rico baño, es hora de desayunar, los alimentos sin una gran diferencia con México. Mientras tanto a las 8.40 Claudia, la hija mayor, estaría saliendo de CDMX para integrarse con nosotros. Llega al hotel a las 11.30 y 15 minutos después salimos con Leonel de chofer para en una camioneta blanca no muy nueva, pero en buenas condiciones y cómoda, salir rumbo a La Antigua.
Confirmamos que uno de los mayores problemas de Guatemala capital, es el tráfico vehicular; son apenas 50 kilómetros de un lugar a otro, pero hicimos dos horas. De plática incansable nuestro chofer nos ofrece el viaje de regreso y el tour por la ciudad. Acordamos el traslado por 500 quetzales, porque el recorrido ya lo tenemos contratado por otro lado, informa Pepe.
Antes de dejarnos en el centro de La Antigua, nos propone y aceptamos comer en un restaurancito a la entrada de la ciudad de nombre la Concepción, con la promesa -cumplida- de que probaremos comida tradicional, sabrosa y a buen precio. Hay lomito a la parrilla, caldo tlalpeño, pepián (no pipián) de pollo, entre otros platillos. Yo pido Chuleta en bbq y solicito autorización para acompañarla con una cerveza de nombre el Gallo, no está mal pero sigo prefiriendo una corona.
Llegamos al centro de la ciudad, capital de este país de 1543 a 1773 cuando un gran terremoto la sepultó. Se nota de inmediato su vocación turística, las calles empedradas, limpias, las construcciones de un solo estilo y color, no se autorizan más de dos pisos, nos dice el guía que puntual ya nos esperaba para comenzar el recorrido a pie por tres horas. De tres a seis de la tarde el compromiso.
Larga explicación sobre la historia, no sólo de La Antigua, sino del país. El clima está sabroso, despejado con un vientecillo que no incomoda. El cielo con apenas una que otra nube nos permite apreciar los tres volcanes que resguardan a la ciudad, el de fuego, el de agua y el de Atenango. ¡Un gran espectáculo!
La Antigua es hoy la municipalidad de Sacatepéquez, cabecera de uno de los distritos de Guatemala. Ingresamos a su palacio municipal o de los capitanes generales, vemos una placa que la catalogó la Unesco en el 2004 como patrimonio cultural de la humanidad. “Palacio del muy noble ayuntamiento de Goathemala, se erigió el año de gracia de 1743, manteniéndose airoso a través de los siglos, desafiando las iras de las conmociones terrestres” reza otra placa grabada en piedra.
Al seguir el recorrido vemos la catedral de Santiago, luego visitamos el museo del jade, entramos a un hermoso hotel-museo de La Antigua. Nos dice el guía que es el lugar más caro para comer y hospedarse. Ya casi se vino la oscuridad y apresuramos el paso para llegar a la iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes. Hay una gran verbena en su atrio porque es el día de la Virgen de Guadalupe.
A cambio de cinco dólares por persona, todavía alcanzamos a entrar para subir a la parte más alta del templo son casi 80 escalones y en el camino del lado izquierdo vemos lo que fue un convento y una fuente considerada la más grande del continente americano; el muchacho que cobra la entrada nos aclara que hace años que no funciona por su alto costo de mantenimiento. ¿A pesar del costo de entrada? Me pregunto.
Ya arriba a la altura del campanario, hay todavía mucho turismo; un joven de vestimenta negra hace dos recomendaciones, no sentarse en el borde del techo, por lo peligroso, y no subirse a las cúpulas. Por tal vez media hora, las fotos de rigor y apreciamos la vista, ya no estamos en hora de ver los volcanes, pero si las luces de la ciudad y aquí cerca el arco al que visitaremos enseguida.
Antes de subir, el guía se despidió de nosotros, pues nuestro tiempo ha terminado, ya son más de las seis de la tarde. Cuando bajamos ya es de noche y vamos sorteando los puestos de comida, sobre todo, hay una feria de libros y demás productos.
Ahora nos dirigimos para ver de cerca y cruzar el llamado Arco de Santa Catalina, punto emblemático de La Antigua. Se dice que en cada extremo había un convento y que se construyó el arco a manera de puente para evitar que las religiosas salieran a la calle para ir de uno a otro lugar.
Es hora de irnos, sabemos que nos faltó tiempo, pero tal vez algún día podamos volver. Ya nos espera Leonel en el mismo punto del descenso y a sufrir con el tráfico ya de regreso a Guatemala capital. Son dos horas, casi las 10 de la noche y al despedirnos del chofer nos recomienda ir al restaurante San Martín, muy cerca del hotel y estamos de acuerdo, “porque ya hace hambre”.
Aquí es la zona 10 de la capital, el lugar está lleno de antros -diríamos en México- nos han dicho que es una zona segura y efectivamente a pesar del bullicio no percibimos algún riesgo, pero nosotros a dormir porque mañana sábado nos vamos a El Salvador. Continuará…